Australie : Fraser Island

Fraser Island ligt langs de zuidkust van Queensland en is naast het grootste zandeiland ter wereld, één van de wereldwonderen van Australië. Het is hier zo mooi. Fraser Island is 123 km lang en bevat meer zandkorrels dan de Sahara! Je zou het niet verwachten op zo'n zanderig eiland, maar hier groeit een heus regenwoud, wat uniek is in de wereld. Aan de kust liggen onder andere parelwitte stranden en bijzondere rode zandsteenformaties.

Op Fraser Island liggen veertig zoetwatermeren waarvan het water zo zuiver is, dat je het kunt drinken. Deze meren zijn ook je enige mogelijkheid om te zwemmen op Fraser Island aangezien de zee een no go area is vanwege de zeer sterke stroming en de aanwezigheid van haaien. De bekendste meren zijn Lake Wabby en Lake McKenzie. Vooral dit laatste meer is geweldig mooi en wordt omringd door een van de mooiste stranden van Australië! Niet voor niets staat dit indrukwekkend mooie eiland op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoe kom je er...

Fraser Island is het beste te bereiken met de ferry vanuit Hervey Bay. Binnen veertig minuten kom je aan op Hook Point, waar je direct wordt getest op je rijvaardigheid. De mooiste manier om alle attracties van Fraser Island te ervaren, is wanneer je een 4WD auto huurt en een paar dagen op het eiland verblijft. Je kunt met een tent op een van de campings kamperen. Je kunt in de havenplaats Hervey Bay samen met anderen een auto en kampeerspullen huren.

Met de 4WD op pad

Het meest avontuur beleef je wanneer je met je eigen gehuurde 4WD op pad gaat, maar je kunt er ook voor kiezen om met een georganiseerde tour mee te gaan.  Het autorijden op Fraser Island is al een belevenis op zich door de onverharde, smalle zandwegen. Wees voorbereid op een bumpy ride! Denk er wel aan dat je net als in de rest van Australië aan de linkerkant rijdt, je uit kijkt voor landende vliegtuigjes en loslopende dingo's. Mocht je je niet aan de verkeersregels kunnen houden, word je ook hier gewoon bekeurd.

Via de bosrijke en  hobbelige zandwegen waan je je weg naar de open vlakte: het strand! Hier kun je met maximaal 80 km per uur over de open vlakte razen. Aan je linkerhand groeit een prachtig regenwoud en aan je rechterhand ruist de Grote Oceaan. Binnen no-time zit je op Seventy-Five Mile Beach. Hier kun je even uitstappen en een kijkje nemen bij het scheepswrak Mabeno. Dit roestige, halfvergane schip ligt voor de helft al onder het zand bedekt en is de moeite waard te bezichtigen.

Hoogtepunten

Vlakbij kun je zwemmen in een fata morgana oprijzend uit het zand. Hoewel de oceaan er verleidelijk uitziet, je kunt er helaas niet in zwemmen; sterke stromingen, hamer-en tijgerhaaien verplichten je af te koelen in de meren en rivieren. De bekendste meren zijn Lake Wabby en Lake McKenzie. Verder naar het noorden vind je langs het strand, uitgestrekt over een lengte van 18 km: The Cathedrals. Bij deze opvallende, rode zandsteenformaties vind je picknickgelegenheden. Vergeet bij vertrek niet je afval op te ruimen!

Bezoek ook de prachtige Eli Creek. Dit is een helder riviertje van drie meter breed met schildpadjes, waarin je je naar het strand kunt laten drijven. Verder leven er op Fraser Island zo'n 230 vogel- en 25 zoogdiersoorten en er groeien palmen, acacia's, prehistorische varens en reusachtige Kauridennen.

Accommodatie

Op Fraser Island kun je gebruik maken van comfortabele resorts maar kamperen op het eiland maakt je Fraser ervaring compleet. Je gaat helemaal back to basic door de primitieve accommodatie en je slaapt midden tussen alle unieke flora en fauna die op het eiland leven. De meeste campings staan aangegeven op de kaart en beschikken over toiletten douchegebouwen.

Mocht je iets avontuurlijker zijn aangelegd en willen genieten van uitzicht op zee en een heldere sterrenhemel, dan kan je je tent opzetten in een duinpan. Zo kun je 's avonds genieten van allerlei (onbekende) geluiden van de natuur en een prachtige sterrenhemel.

Veel tours rondom Fraser Island vertrekken vanaf Hervey Bay. Beaches is een grote organisatie die de 4x4 self-drive tours aanbiedt in alle soorten en maten, zeker een aanrader.

Dingo's

Pas tijdens je verblijf op Fraser Island wel op voor dingo's die rond je tent kunnen zwerven. Ze lijken op de ons bekende trouwe viervoeters, maar deze wilde Australische variant is een stuk minder lief. Alhoewel ze niet zo snel mensen zullen aanvallen, is het wel eens voorgekomen en word er van je verwacht dat als je het eiland betreedt,  je je houdt aan de 'omgangsregeling' met deze dieren. Informeer hierover bij het plaatselijke Tourist Information Centre.