Australie : Badderen in Mataranka

De kans is echter groot dat je niet de enige bent die hier ligt te relaxen. Niet alleen is deze spot vrij toeristisch, maar ook een favoriete broedplaats voor de vele vleerhonden die je vanonder de palmbladeren dromerig aanstaren. Maar ze doen niks.

Aboriginal communities

Mataranka ligt aan het begin van het zogenaamde 'Top End' gebied van de Northern Territory, honderd kilometer ten zuidoosten van Katherine.

Het plaatsje telt slechts 250 inwoners maar is niet te min een goede plek om groots in te slaan. Mataranka is namelijk ook de plek waar boeren en Aboriginal communities uit de omgeving hun (maandelijkse?) boodschappen doen.

Wil je meer te weten komen over Aboriginal cultuur? Ga dan naar de Stockyard Gallary voor Aboriginal Art of het Never Never Museum in Mataranka over de Aboriginal geschiedenis.

Elsey National Park

Acht kilometer ten zuiden van Mataranka ligt Elsey National Park. Hier vind je Bitter Springs. Alweer zo'n heerlijk warm natuurlijk bad! Het is een stuk minder toeristisch dan de hierboven omschreven Mataranka Thermal Pool.

In Elsey National Park ontspringt de Roper River. Deze rivier wordt in het droogseizoen volledig gevoed door de natuurlijke bronnen, waaronder Bitter Springs. Per dag wordt er uit ondergrondse bronnen wel 30 miljoen liter water door de rivier gestuwd. De rivier is in het droogseizoen een rustig stroompje dat zich een weg baant over rotsen en door waterholes. Heb je geen zin meer op te lopen? Laat je dan een stukje meevoeren door Roper River. Vergeet vooral je duikbril niet want zelfs van onder water kun je de palmbomen langs de rivier bekijken. Én je kunt hier ook schildpadden spotten! 

Let op: in het regenseizoen zwelt de rivier enorm aan, waardoor sommige gedeeltes van het National Park ontoegangkelijk zijn. De beste periode om hier te zijn is daarom van mei tot september.