Australie : Uluru / Ayers Rock, Australie

Je staat versteld van de intense kleurveranderingen gedurende de dag en de gigantische afmetingen van de rots: hij heeft een omtrek van 3,6 km en is 348 m hoog en steekt maar liefst 5 km de grond in. De Uluru staat beter bekend als Ayers Rock, zoals de rots eerder officieel werd genoemd en ligt in het Uluru-Kata Tjuta National Park. Vanwege de heilige betekenis voor Aboriginals kreeg hij in 1985 zijn Aboriginal naam 'Uluru', dat grote rots betekent, terug.

Kleurenpracht

Al zijn de afmetingen van de Uluru uitermate spectaculair, het zijn vooral de warme en veranderlijke kleuren die de monoliet populair maken. Het heldere ochtendlicht kleurt de rots vurig rood en na een paar uur wordt deze okergeel. Maar tijdens het vallen van de avond is de Uluru op zijn mooist.

Het dimmende zonlicht kleurt de steen eerst oranje en als de stralen van de ondergaande zon onder een lage hoek invallen krijgt het gesteente voor enkele ogenblikken een karmijnrode kleur. De voorstelling is ten einde als de rots uiteindelijk zwart afsteekt tegen de oranjeroze lucht. Hoewel je zeker niet in je eentje kan genieten van deze spectaculaire gebeurtenis, er staan ladingen reizigers naast je, toch blijft het een magisch moment.

Religieuze betekenis

Alleen maar kijken naar de Uluru is voor veel reizigers vaak niet voldoende. Op jaarbasis klimmen er maar liefst 300.000 mensen naar de top van de rots. Dit is echter een doorn in het oog van de Aboriginals aangezien Uluru voor een van grote culturele en religieuze waarde is.

Al duizenden jaren is de rots een heilige plek voor heen die met respect moet worden behandeld. Archeologisch onderzoek wijst uit dat er al 22.000 jaar Aboriginals bij de Uluru wonen en er vele heilige ceremonies hebben plaatsgevonden. Op de rots zijn dan ook veel tekeningen en schilderingen te vinden die daarvan getuigen.

De Anangu, een Aboriginalstam, geloven dat de Uluru is ontstaan toen het landschap is geschapen door hun voorouderlijke geesten. Toen zijn er regels opgesteld, waaronder de bescherming en het beheer van de rots, waaraan zij zich nog steeds houden. Het beklimmen van de rots voor de Aboriginals is daarom heiligenschennis en een pijnlijke attractie.

Uluru beklimmen

Mocht je toch graag de Uluru willen beklimmen, bereid je dan goed voor want het is een pittige tocht. Het is een fysiek zeer zware klim van 1,6 km onder moeilijke omstandigheden. De tocht duurt ongeveer twee uur en je wordt begeleid door ervaren klimmers. Toch zijn er een aantal mensen die dit niet hebben overleefd.

Meestal was de doodsoorzaak een hartaanval maar ook zijn er een aantal toeristen naar beneden gestort. Na de zware klim wacht je bij de top wel een onvergetelijk uitzicht! Wanneer je niet gaat klimmen maar toch de Uluru van dichtbij wilt zien, kun je ook een prachtige drie uurdurende wandeling om de rots heen maken. Een gids vertelt je dan over alle ins en outs van deze indrukwekkende monoliet.